A kaliforniai egyetem két kutatója, Melissa Gray és Robert Wayne a kistestű kutyák karakterisztikus IGF1 jelű génjének változatait vizsgálták, és arra a következtetésre jutottak, hogy a kistestű kutyákban található karakter-gén közvetlenül kapcsolható ahhoz az IGF1-es génhez, ami manapság is megtalálható a szürke farkasokban, a Közel-Keleten. A BMC Biology nevű szaklap online kiadásában közzétett következtetésük szerint mindez bizonyítja, hogy a kisebb kutyák, mint háziasított ragadozók először ebben a régióban jelentek meg.

Az amerikai kutatók munkáját egy közel-keleti régészeti kutatás segítette. Ennek során találták meg egy 12 ezer évvel ezelőtt elpusztult kistestű kutya csontjait. Találtak már Európában régebbi eredetű kutyamaradványokat, méghozzá 31 ezer éveseket, de azok nagytestű kutyák voltak.

Az amerikai kutatók szerint praktikus okokból neveltek a Közel-Keleten kisebb kutyákat. A sűrűn lakott településeken élő agrárközösségek számára ugyanis ez a méret volt kívánatos, mivel a kistestű kutyákat házon belül és azon kívül is jól lehetett tartani, ráadásul igénytelenek is voltak.

(FH)