A 7-es erősségű földrengés központja 15 kilométerre volt a fővárostól, a szárazföld belsejében. Port au Prince-ben összeomlott a nemzeti palota, több iskola, egyetem és kórház is.

Mario Andresol haiti rendőrfőnök elmondta, az ENSZ központja is erősen megrongálódott a rengésben, most itt mérik fel a károkat, aztán végigmennek a város többi részén is.

Az ENSZ 11 ezer katonát állomásoztat az országban a 2006-ban véget ért polgárháború óta. Nekik is több száz emberük tűnt el. A katonák most a mentésben segítenek. A karibi ország fővárosában és környékén megszűnt a víz, a telefon és az áramszolgáltatás is, ami nehezíti a mentést. Sok épület az utórengések miatt omlott össze - ezekből több mint 30 volt. 3 millió ember otthona rongálódott meg, a kormány 4 ezer halottra számít.

Juan Charles haiti lakos azt mondja: „Mindenki tette a dolgát a repülőtéren, amikor nagy zajt hallottam. Először azt hittem, egy gép leszállásával van gond, aztán minden rázkódni kezdett. Sok minden széttört, mindenki kiabált, de nem tudtunk hova menekülni. Telefonálni sem tudtak a családjuknak, mert megszűnt a szolgáltatás."

Haiti a nyugati félteke legszegényebb országa, és eddig is külföldi segélyektől függött. A lakosság 70 százalékának nincs munkája. Az Egyesült Államok és több európai, illetve latin-amerikai ország ígért mentőfelszerelést és élelmiszer segély, a Vöröskereszt pedig félmillió dolláros szállítmányt indított útnak.